VHS yakin sudah mudah. 20 tahun yang lalu, VHS bertarung dengan Betamax dalam kontes pemenang-ambil-semua yang menciptakan revolusi video rumahan. Itu waktu yang lebih sederhana. Satu-satunya format nyata untuk menonton di rumah adalah bioskopkeren saling bertempur satu sama lain. VHS memenangkan pertempuran melawan format Beta Sony dan sisanya adalah sejarah.
Maju Cepat ke Revolusi Def Tinggi. Blu-ray Disc (Sony) bertarung dengan HD DVD (Toshiba). Blu-ray Disc menang ketika Toshiba melempar pepatah pada Februari 2008. Sekarang Blu-ray adalah pemenang yang jelas dan akan menuju ketenaran dan kekayaan internasional, bukan? Tidak secepat itu.
Blu-ray Disc mengalami sejumlah masalah, yang pertama adalah harga mereka. Ketika DVD pertama mulai bersaing dengan VHS, mereka memiliki titik harga yang masuk akal. Tidak butuh waktu lama bagi para pemain untuk mendapatkan harga murah. Adapun disk, well, DVD itu hanya CD yang sangat keren. Tidak masalah. Namun tidak demikian halnya dengan Blu-ray. Mereka telah menghadapi banyak masalah saat menurunkan perangkat keras ke titik harga konsumen. Itu tidak membantu bahwa cakram lebih mahal untuk diproduksi, mendorong biaya rata-rata film naik sekitar $ 10 per judul.
Faktor terbaru untuk adopsi Blu-ray, adalah pilihan lain bagi konsumen. Unduhan film online mulai mendapatkan momentum tepat saat Blu-ray mulai mendapatkan daya tarik. Baru-baru ini seperti tahun lalu, tampaknya unduhan online tidak akan dapat bertahan karena sejumlah alasan (termasuk masalah perizinan dan masalah kualitas). Sekarang situs-situs utama mulai berinvestasi dalam teknologi dan konsumen sangat tertarik.
Ambil Netflix, misalnya. Mereka sekarang memiliki lebih dari 12.000 judul tersedia untuk pelanggan melalui katalog ‘Instant Watch’ mereka. Itu tidak cukup (lebih dari) 100.000 judul dalam katalog standar mereka, tetapi itu adalah lompatan besar ke depan dalam waktu singkat. Amazon juga ikut bermain. Mereka sekarang membanggakan katalog lebih dari 15.000 pada judul permintaan. Judul Amazon disewa atau dibeli, tetapi dalam banyak kasus tersedia pada tanggal yang sama dengan rilis DVD.
Dengan tambahan layanan seperti Netflix API, aplikasi mulai terbentuk di sekitar layanan ini. Satu layanan dari DVDCorral.com memungkinkan pengguna untuk mencari film online dari sejumlah katalog yang berbeda. Layanan ini memudahkan konsumen menemukan media yang mereka cari. Itu menghilangkan satu lagi rintangan yang mengganggu penonton film online setahun yang lalu.
Feedflicks.com adalah layanan berbasis pada Netflix API yang melacak tren penyewaan Netflix. Menurut situs Feedflicks, ini adalah tahun pertama film Netflix Instant Watch (versi Netflix untuk unduhan film online) telah melampaui penyewaan DVD fisik. Selain itu, jumlah film Menonton Instan yang ditonton tahun ini telah melampaui jumlah tahun lalu. Jelas semakin banyak orang yang memilih untuk kenyamanan menonton film online.
Konsumen juga tidak harus menderita kualitas. Unduhan Amazon tersedia dalam format Microsoft VC-1 – dikenal di kalangan Videophiles karena kualitasnya yang luar biasa. Judul-judul Amazon tidak cukup pada kualitas Blu-ray, tetapi tampaknya itu cukup dekat untuk pemirsa yang menginginkan media mereka sesuai permintaan. Menjadi instan dan memiliki kualitas yang mirip dengan DVD tentu membuatnya menjadi pilihan yang menarik.
Melonjaknya pusat media baru-baru ini juga telah mengubah cara media online dapat ditonton. Netflix telah terintegrasi dengan Xbox360, Tivo dan sejumlah sistem lain yang dapat memutar video langsung ke TV. Video online tidak lagi terbatas pada monitor komputer di dalam kantor yang sempit. Setiap hari semakin mudah untuk melakukan streaming video online ke TV atau teater rumah. Sebagian besar pengecer online melakukan hal yang sama dan beberapa bahkan sudah mulai termasuk dukungan untuk perangkat seluler.
Meskipun pertumbuhan ini berdasarkan permintaan video, Blu-ray Disc terus meningkatkan penjualan. Ini telah membantu, sebagian, oleh pemain yang lebih terjangkau mencapai pasar sepanjang 2009. Blu-ray diproyeksikan untuk melanjutkan jalur pertumbuhan yang agresif dan mereka sudah sesuai jadwal sejauh ini. Jadi, dapatkah kita melihat pertama kali dalam riwayat video rumahan di mana dua format dapat berhasil hidup berdampingan?
Ternyata, beberapa pemutar media yang dapat mengalirkan judul ‘Tonton Instant’ Netflix sebenarnya adalah pemutar Blu-ray. Mungkin akan ada ko-eksistensi damai setelah semua.