Pada 100 SM orang Cina menggunakan lotere untuk mengumpulkan uang untuk perlindungan negara serta untuk membangun Tembok Besar. Lotere mungkin telah digunakan untuk beberapa periode waktu di daerah ini setelah itu juga, tetapi pada pertengahan 1400-an di Eropa lotere atau undian diadakan untuk lukisan. Tidak lama kemudian Belgia mulai menggunakan lotere untuk mengumpulkan uang untuk kanal, bangunan, dan sejenisnya. Pada tahun 1500-an lotere diadakan di Italia, dan banyak yang percaya bahwa nama lotere dikembangkan dari kata Italia “lotto” yang berarti takdir. Dalam periode waktu yang sama ini Italia mulai menjadi tuan rumah lotere untuk memenangkan uang tunai.
Tahun 1700-an melihat lotere di koloni Amerika dan ini digunakan untuk mengumpulkan uang untuk idn semua jenis kegiatan seperti konstruksi, pembiayaan upaya perang, serta hal-hal lain. Belanda juga mengembangkan lotere pada periode waktu yang masih ada sampai sekarang.
Lotere merupakan sumber pembiayaan bagi banyak gereja Amerika, universitas, dan gedung-gedung publik lainnya karena hanya ada sedikit bank yang didirikan yang dapat menawarkan pembiayaan sebesar ini. Banyak universitas terkenal seperti Harvard dan Columbia dibangun dari hasil lotere.
Kemudian, tahun 1800-an melihat perubahan besar dengan negara melarang lotere dan Kanada bahkan mencoba untuk melarang lotere juga. Ini tetap ada untuk beberapa waktu dan kemudian New Hampshire memutuskan untuk memulai bentuk lotere yang disebut undian yang dikaitkan dengan pacuan kuda untuk menghindari larangan lotere.
Segera, tahun 1970-an menjadi waktu untuk lotere dengan banyak negara bagian seperti New York dan New Hampshire memulainya. Ratusan juta dolar tiket terjual dan lotere sangat populer. Pada tahun 1976 lebih dari satu miliar dolar tiket lotere terjual dan Lotto tetap ada di sini.
Pada 1999, 37 negara bagian memiliki lotere dan lotere legal di semua provinsi Kanada. Selain itu, lebih dari 60 negara juga memiliki lotere.
Hari ini, lotere masih sangat populer di seluruh dunia dan ada di semua benua. Ada banyak permainan lotre populer yang memungkinkan sejumlah besar uang untuk pemenang yang beruntung.